Juraj Chrappa bloguje

In-app purchases for Amazon Appstore. Are they possible?

2011-10-02T00:51:00.001+02:00

It is the first question for many freemium (game) developers out there contemplating support for the Amazon's still quite new Appstore. The announcement of Kindle Fire, which could sell around 5m units before the end of the year (and possibly 15m until the end of 2013), makes this question even more relevant.

I've tried to ask Amazon itself. This is their response:

We have not announced a proprietary in-app purchase or subscriptions solution for the Amazon Appstore for Android. For app submissions integrated with other in-app payment or subscription technology, we test to ensure that the solution works and that the app complies with our linking policy in order to provide a great customer experience. For your reference, here is our linking policy.

I also added a question about alternative payment solutions like Paypal (which had been used on the Android Market before in-app billing was launched). This is what Amazon says:

When pointing to other apps from within your app, including up-sells, completion of purchase must be from the Amazon Appstore.

No clear answers unfortunately. Although it's obvious that:

In-app purchases are not officialy supported on Appstore. Yet.
There is a possibility of running in-app purchase through third-parties
The in-app purchase through third-parties (e.g. PayPal) has to comply with the policy. As long as you're making the in-app purchase within their store, you should be fine.

Our Lonely Sock studio doesn't have hands-on experience implementing any of these yet so I can't confirm. It seems like the PayPal solution could work through Express Checkout embedded in mobile app.

Anyone doing in-app purchases on Amazon Appstore out there? Let us know!

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

Broken Sword sells >250k on iOS, Revolution Software resurrected and working on new adventures

2011-08-27T12:07:00.001+02:00

Czech gaming website Games.cz has done a pretty cool coverage of upcoming games in classic adventure genre. Lots of behind-the-scene information as well as unconfirmed rumours which are likely to happen are included.

Tablets - adventure gamer paradise
I've been saying this since I tried my first point-and-click, sorry, touch, adventure game on iPod Touch. Numbers prove it: The first part of Broken Sword has sold over 250 000 copies on iPhone and iPad. You can count myself for buying both. We can expect that numbers for the sequel also available on the App Store are similar. What is more important, such success gives Charles Cecil and his team a new chance in today's wider games audience. They are reportedly developing several new 2.5 adventure games only with their own funding. Broken Sword 5 should be among them.

I wonder how many copies of iOS version of Monkey Island 1 & 2 has sold. It can be in similar range as Broken Sword because both of them are well-ported and the legendary jokes don't change. We'll find out soon enough if Lucas Arts resurrects some of their other franchise treasures. The article even mentions some things about Days of the Tentacle 2.

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

Czech Craneball Studios with 1.41 million free iPhone downloads in March

2011-04-29T00:26:00.001+02:00

Congrats to our Czech colleagues from Craneball for such a great achievemnt - they're in top 3 or 4. The latest report by Xyologic proves that freemium business model rocks in mobile (social) gaming.

Glu Mobile, which saw 2.48 million downloads of free games with in-app purchases in March. The second-ranked company was Pocket Gems, with 1.55 million downloads. That was followed by TeamLava (part of Storm8) with 1.41 million; Craneball Studios with 1.41 million; Gameview Studios with 1.41 million; Sunstorm Interactive with 1.18 million; Capcom Interactive with 969,000; Backflip Studios with 933,000; Storm8 with 752,000; and BayView Labs (DeNA) with 723,000.

Full story at VentureBeat

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

Java/Android Game Developer: job opportunity @ mobile social games studio in Prague. RT & share.

2011-04-04T16:24:00.001+02:00

About Us

Lonely Sock is a start-up game development studio working in the hottest areas of gaming – mobile & social games. Currently in stealth mode but already searching for the best and most talented developers in Central Europe who will create the core team – the beating heart of young company. If you feel like one of them, you want to work on innovative and exciting games played by millions worldwide, apply now!

Job Title

Java/Android Game Developer

Job Description

This position will be working on Lonely Sock’s first mobile social game. Successful candidate will be leading the client development from scratch to launch. He or she will be part of the dedicated core team delivering truly global product to the world. The candidate has to be prepared to live in fast-paced start-up environment.

Responsibilities

Build the game from beginning to launch using Android SDK API
Work together with the rest of development team
Stay up-to-date with latest changes of fast evolving platforms and emerging standards

Requirements

3+ years of experience developing games ideally on mobile/web platforms
Expert in Java and understanding of server-client technologies
Some experience with Android development environment
Love towards gaming is a must. Passion about mobile and social games more than appropriate
Ability to come up with new pioneering solutions
Team player: be reliable core member of a small team
English language proficiency

Pluses

Experience in mobile or social games development a very big one
Online games development experience
Web-mobile development experience
Experience with Agile development

What we offer

Exciting but challenging position that will be key part of the core team in ambitious young company with global products.
Creative and fun environment (We’re making games!)
Visible impact of your decisions on final and global product
No bureaucracy in decision-making process
Cutting-edge technologies
Super-fast career growth opportunities

Location

Prague

Compensation

Upon agreement but competitive + bonus scheme

Benefits

Laptop
Smartphone
Sick days
Home office

Contact

Please apply at fun at lonelysockgames dot com.

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

Lead Game Designer: job opportunity @ mobile social games studio in Prague. RT & share.

2011-03-11T16:50:00.001+01:00

About Us

Lonely Sock is a start-up games development studio working in the hottest areas of gaming – mobile & social games. Currently in stealth mode but already searching for the best and most talented developers in Central Europe who will create the core team – the beating heart of young company. If you feel like one of them, you want to work on innovative and exciting games played by millions worldwide, apply now!

Job Title

Lead Game Designer

Job Description

Lead Game Designer will be creating engaging and exceptionally fun mobile games for mainstream audiences. He or she will be the fundamental element of the development team giving life and soul to Lonely Sock games. Suitable candidates must be gamers, love to design and should have passion for mobile and social gaming.

Responsibilities

Ownership of the of game design and gameplay mechanics
Constant improvement of fun, user experience & monetization
Ownership of metrics-driven game design
New ideas for games, gameplay mechanics, new features etc.
Stay up-to-date with latest game design trends
Future leadership of the design team

Requirements

3+ years of experience developing games ideally on mobile/web platforms
Love towards gaming is a must. Passion about mobile and social games more than appropriate.
Ability to communicate ideas to the rest of the team in clear and easy way
Understanding of virtual economies and monetization techniques
Deep knowledge of game design and game mechanics
Team player: be reliable core member of a small team
English language proficiency

Pluses

Experience in mobile or social game design a very big one
Experience developing game economies, virtual currencies and virtual goods
UI or UX experience
Experience with Agile development
Leadership and managerial competencies

What we offer

Exciting but challenging position that will be key part of the core team in ambitious young company with global products.
Creative and fun environment (We’re making games!)
Visible impact of your decisions on final and global product
No bureaucracy in decision-making process
Cutting-edge technologies
Super-fast career growth opportunities

Location

Prague

Compensation

Upon agreement but competitive + bonus scheme

Benefits

Laptop
Mobile phone
Sick days
Home office

Contact

Please apply at fun at lonelysockgames dot com.

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

Game Artist: Wanted for Mobile Social Game Studio in Prague. Pls RT & share.

2011-03-11T14:08:00.001+01:00

About Us

Job Title

Game Artist

Job Description

Game Artist will be working on the visual style of our games. This includes everything from developing game assets, backgrounds and menus to artistic direction of the whole project. This position is very well suited for 2D graphic designers and painters.

Responsibilities

Set art direction for games
Develop, create and manage all game assets: backgrounds, characters & animations
Manage art team in future

Requirements

Great portfolio of your work representing outstanding creativity and different styles
Be the Guru with major art tools like Photoshop or Illustrator
A minimum of 2 years of work experience in related industry
Be reliable core member of a small team
English language proficiency

Pluses

Mobile game development as the biggest one
Any type of mobile content development experience
UI or UX experience
Passionate about playing and developing games
Leadership and managerial competencies

What we offer

Exciting but challenging position that will be key part of the core team in ambitious young company with global products.
Creative and fun environment (We’re making games!)
Visible impact of your decisions on final and global product
No bureaucracy in decision-making process
Cutting-edge technologies
Super-fast career growth opportunities

Location

Prague

Compensation

Upon agreement but competitive + bonus scheme

Benefits

Laptop
Mobile phone
Sick days
Home office

Contact

Please apply at fun at lonelysockgames dot com.

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

Google in-app payments launching in May 2011

2011-03-01T10:17:00.001+01:00

I received this newsletter from Social Gold, virtual currency platform acquired by Google half a year ago. Today we know why. They were tasked to develop so much requested in-app payments system. The message also revealed launch date of May 2011. Although I'm not sure if it's for both Android Market and Chrome Web Store.

Thank you for your use of the Jambool Social Gold platform. As you know, Jambool was acquired by Google last August. This acquisition meant that some changes to our business were inevitable, and we'd like to share them with you today.
First, the existing Jambool Social Gold product will be discontinued in favor of a new Google in-app payment product in May 2011. Rest assured that you will be able to sign in to the Jambool merchant console through September 2011, and you will receive year-end financial statements in February 2012.
Second, we'd like to invite you to participate in the pre-release beta of the Google in-app payment system at http://google.com/checkout/inapp

Posted via email from Juraj Chrappa startin-up

How many downloads do you need to get into top 10 on iOS and Android? This is what I found out

2011-02-25T23:20:00.001+01:00

It's really hard to get to any real numbers if you don't want to pay lots of money. If you have them you can try companies like www.xyologic.com or www.distimo.com. Otherwise my researched data from last few weeks show following. These numbers are from various sources so they're not really consistent. I will update them as I get new data.

iOS

Germany

Free: 500 000 - 5 000 000 total downloads per month (February 2011)
Paid: 30 000 - 100 000 total downloads per month (February 2011)

U.S.

Free: 30 000 - 120 000 downloads per day (120k is already in top 5)

France

Free: 400 000 - 1 800 000 total downloads per month (February 2011)
Free: <16 0000 downloads per day

Paid: similar to free

Android

U.S.

Free: <250 000 downloads per day of all aps
Free: 1 million - 6 million downloads per month

Paid: 25 000 - 50 000 per month

Posted via email from chrupi's startin-up

Big opportunities in social gaming are right here - in Europe! Some games make thousands of dollars every day.

2011-02-12T18:20:00.001+01:00

Opportunities in social gaming? Beyond Facebook! European social networks are hungry for new content and making to some of the first develoopers thousands of dollars each day.

This is a presentation from Alexey Kostarev, iJet's CEO & Co-founder.

Social Games in Europe: Battlefield or Bonanza

Posted via email from chrupi's startin-up

Why would you want to invest in mobile? Great insights into future of mobile business by top VC firm.

2011-02-12T09:09:00.001+01:00

We're at the beginning of a new era for social Internet innovators who are re-imagining and re-inventing a Web of people and places, looking beyond documents and websites. - John Doerr, Partner, KPCB

Top 10 Mobile Internet Trends (Feb 2011)

Posted via email from chrupi's startin-up

HTML5 in games development from start-up business perspective #HTML5 #CasualConnect

2011-02-11T18:43:00.002+01:00

One of the key questions each social gaming start-up needs to answer is the one about technology. Do you go HTML5, FLASH or native in case of mobile? These are some tough decisions with many consequences especially for non-technical founders (like me;). I did lots of research in last few weeks, discussions and presentations at this week’s Casual Connect in Hamburg helped me to solve the topic.

HTML5 was one of the buzz words of the conference (others were mobile and social gaming opporunities beyond Facebook). There was Zynga Germany (former Dextrose which focused on HTML5 Aves game engine) CTO, Paul Bakaus as well as Google’s Malte Ubl. Many other speakers touched the topic too - but nobody could give the ultimate answer. On the other hand insights they provided were very valuable.

HTML5 and open web seems to be the future. This is a great statement for every start-up company because it hides huge opportunities. But when does such future come? It’s not clear yet. Anyway, these are some key advantages and disadvantages.

Open web technologies solve many of the hot problems developers are facing these days. For example, how do you make your game available to masses? Ideally to everybody who’s online regardless the platform? HTML5 is the only solution how to make your product genuinely cross-platform. You wouldn’t need to worry about fragmented markets of various ecosystems (iOS, Android, Facebook, smart TVs) and devices . Your casual gaming audience just clicks the URL and can play without plug-ins or additional downloads. Game developers on the other side develops just once. How cool would that be?

Technical issues unfortunately make this very very hard today. Sure you can develop some nice games and there are already few people who’s done that but you will need to reinvent the wheel. Almost everything is doable through various hacks and crazy solutions which require lots of thinking, time and resources. There are problems with audio, mobile devices APIs, networking and lack of experienced talent. I don’t want to go into details, you can research them through recommended resources below. Additionally questions of distribution and marketing arise. How do you want to get your games to players? How do you want to market them? Where to focus with such a broad audience?

All of these can be probably solved probably in upcoming 12 months. There are some big heavyweight supporters of HTML5 (Google, Apple, Facebook, MS, Zynga, BigPoint). Browsers are also quickly embracing support. Companies that solve at least some of these problems will earn well-deserved reward. Opportunity for them is huge.

This leads me to my main point. Fundamental questions you should be asking yourself are not if to go with HTML5 or not. But rather: What do you want to do? Do you want to solve technical challenges, enable the future or build games, market and service them?

Look at your key strenghts and goals. The correct decision will easily pop out. I’ve got mine now.

Further reading:
http://www.pirateslovedaisies.com
http://www.facebook.com/note.php?note_id=491691753919
http://www.1up.com/news/google-shows-future-browser-games
http://paulbakaus.com/
http://techcrunch.com/2011/02/09/html5-versus-native-apps/
http://www.facebook.com/note.php?note_id=491691753919&id=9445547199
http://www.insidesocialgames.com/2010/10/14/html5-could-be-gaming’s-game-changer/

Posted via email from chrupi's startin-up

Where is the value in virtual goods business model? How do you capture it? Some theory on the concept.

2011-01-29T14:14:00.001+01:00

How to plan a virtual goods sales business model

View more presentations from Juho Hamari.

Posted via email from chrupi's startin-up

Insidefacebook.com o slovenskej app "Aky si sofer" tvrdi, ze pochadza z Filipin a testuje znalosti o iPhone 4

2010-10-11T13:57:00.001+02:00

Môžeme sa len pousmiať:

Aký si šofér is the first of the non-English apps. In Filipino, this app is an interesting gauge of international excitement over the iPhone; it appears to be a well-
made quiz testing out user knowledge of iPhone 4 facts.

http://www.insidefacebook.com/2010/10/08/international-apps-are-the-most-interesting-on-this-weeks-list-of-emerging-facebook-apps/

Na druhej strane 237 000 monthly active users za 10 dní je na slovenskú aplikáciu viac než skvelý výsledok a zaradil ju na 6. mieste najrýchlejšie rastúcich aplikácií z celého sveta.

Posted via email from chrupi's startin-up

Broken Sword The Director's Cut (iPod Touch) - 18 hodín skvelej zábavy

2010-05-24T22:12:00.001+02:00

Nechce sa mi ani veriť, že som ho po tých rokoch opäť dohral. Málokedy si dávam gamesky ešte raz (tak ako filmy alebo knihy). V prípade Broken Sword: The Director's Cut som spravil výnimku z dôvodu otestovania dotykového iPodu ako hernej platformy. Skúšobne som si za smiešnych 3.99 EUR stiahol legendárnu adventúrku, klasiku zo zlatého veku point and click dobrodružstiev. Po niekoľkých prebdených nociach - v posteli po boku nespokojnej priateľky - som potešený zase raz zhliadol záverečné titulky. Trvalo mi to takmer 18 hodín. Tomu sa hovorí dobré ROI.

Je to skvelá adventúrka a na appleackej dotykovej platforme si ju snáď užijete ešte viac ako s myšou v ruke. Príbeh, prepracovné postavy, perfektne napísané dialógy a (poväčšine) výborný dabing zostali zachované. Až pri druhom hraní som si uvedomil, ako dobre je scenár príbehu postavený. Máloktoré dnešné adventúry sa mu môžu rovnať.

Autori do konverzie pridali nový dotykový interface, ktorý ma skutočne očaril (pozrite video nižšie). Je takmer dokonalý, až na občasné problematické ovládanie hlavného hrdinu. Určite by ho mohli by ho prebrať aj ostatní developeri a remakeri.

Pridané dotykové puzzle sú fajn. Niektoré lepšie, ine horšie - najväčšie potešenie z rozlúsknutej záhady mi priniesol hneď jeden z prvých. Rozlúsknutie zašifrovaného textu nahrádzaním jednotlivých písmenok abecedy bol výborne vymyslený a docela náročný na rozlúsknutie. V hre nájdete aj úplne novú časť hrateľnú za Nico, Georgovu sympatickú sparing partnerku.

Broken Sword: The Director's Cut mi namiesto otestovania platformy priniesol nový pohľad na dotykové displeje ako hernej platformy. Moja nedôvera pominula, iPad je na ceste a ja za chvíľu naštartujem Beneath a Steel Sky. Túto kultovku od Revolution som nikdy nehral a všetci vieme, že tenkrát poprvé je to najlepšie.

Broken Sword: The Director's Cut - iPhone/iPod/iPad

Posted via web from chrupi's startin-up

Splinter Cell franchise changes as time goes by. Which one is your favorite?

2010-05-18T00:57:00.001+02:00

From stealh to casual stealth action... Make sure you play Conviction on Realistic.

Tom Clancy's Splinter Cell
Metacritic: 93 (Xbox)

Tom Clancy's Splinter Cell: Pandora Tomorrow
Metacritic: 93 (Xbox)

Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory
Metacritic: 94 (Xbox)

Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent
Metacritic: 85 (Xbox 360)

Tom Clancy's Splinter Cell: Conviction
Metacritic: 85 (Xbox 360)

Posted via web from chrupi's startin-up

Art-rocková legenda Collegium Musicum 19.5. v Lucerne. Neviem ako vy, ja stojím v prvom rade.

2010-05-18T00:30:00.001+02:00

Možno nie v najlepšej kvalite, ale verne vystihuje atmosféru a nasadenie. Neviem sa dočkať!

Posted via web from chrupi's startin-up

Herný priemysel - predikcie 2010 - časť 1.

2010-01-31T23:50:00.010+01:00

Rok 2010 začal takým tempom, že som ledva stihol mrknúť a už je tu koniec prvého mesiaca. Je teda najvyšší čas na niekoľko subjektívnych predikcií herného priemyslu. Ten prechádza rapídnym vývojom so zmenami očividnými ale aj menej nápadnými, a o to zásadnejšími. Vychádzam zo skúseností lokálneho insidera, pracujúceho pre svetového vydavateľa (EA). Tak poďme na to.

Ťažký rok

Ekonomická kríza doľahla na old-school hardcore segment herného priemyslu plnou silou. To platí o svete aj našich lokálnych mikrotrhoch. Zažili sme drsný 2-ciferný pokles. Následky nesplnených plánov na seba nenechali dlho čakať. Radikálne sekanie výdajov na R&D, marketing a ľudí bolo prirodzeným vyústením celej situácie. V rámci EA sme si to prežili na vlastnej koži a nebolo to jednoduché. Až na pár svetlých výnimiek len máloktorá firma dostála sľubom, ktoré dala pred rokom svojim akcionárom.

Pokračovania pokračovaní...

Rok 2010 je z pohľadu vydavateľov AAA titulov preto jasný. Zosekať akékoľvek riskantné (=nové) projekty na minimum a sústrediť sa na populárne herné značky. Aktuálnym trendom sú pokračovania a pokračovania pokračovaní.

Vydavatelia budú sústrediť svoje rozpočty do najziskovejších projektov, každý bude chieť mať svoj "mega brand". Modern Warfare 2 (šiesty diel v sérii) je nažiarivejším príkladom toho, že táto stratégia funguje. Mnohí hardcore hráči - a ja spolu s nimi - si len povzdychnú...

Preč sú časy keď EA vydalo za jeden rok originálne IPs ako Mirror's Edge, Dead Space alebo Spore. Mimochodom, rešpekt pre nášho CEO, že zobral na seba zodpovednosť a do takého rizika vôbec šiel. Teraz mu to analytici dávajú vyžrať, bez neho by tieto projekty nemali šancu. Netvrdím, že nič nové neoznámime, ale prím budú hrať pokračovania.

Začali sme úžasným Mass Effect 2, čoskoro to bude sľubný Battlefield Bad Company 2, datadisk k Dragon Age a neskôr Crysis 2 a nový Medal of Honor. O rozšíreniach The Sims a nových ročníkoch EA SPORTS titulov ani nehovoriac. A to v žiadnom prípade nemyslím negatívne. Všetko to budú špičkové hry. Tie 2ky a vyššie čísla za názvami si však nemožno nevšimnúť.

EA nie je v tomto trende samotné. Activision Blizzard vás určite nepripraví o Call of Duty 7 a nejaký ten datáč k WoWku či Starcraft 2. Take 2 určite netrpezlivo čaká na vydanie Bioshock 2, Max Payne 3 a samozrejme Mafia 2. Tlačí ich k tomu zlá finančná situácia a akcionári. Mali sa nechat kúpiť. Ubisoft konečne príde s mojim obľúbeným Splinter Cell a pokračovaním Ghost Recon, Prince of Persia, Driver... Takto by sme mohli pokračovať ešte dlho, pričom nové značky by sme zahliadli len veľmi sporadicky. Publisherom došli cheaty, dnes je to o číslach a prežití.

Optimizmus

Našťastie to nie je také zlé a preto zakončíme tento článok optimisticky. Stagnujúci vývoj tradičných "veľkých" hier je totiž len časťou mozaiky herného biznisu. V posledných rokoch, mesiacoch a dokonca týždňoch sa potvrdzuje, že technologicky a kreatívne náročné odvetvie ponúka ďalšie netušené príležitosti. Veľké možnosti rastu sa skrývajú v digitálnom obsahu, DLC, sociálnych a browser-based hrách. O tom si však povieme až niekedy nabudúce.

EA hry na Steame - ďalší krok k digitálnej budúcnosti

2008-12-22T00:00:00.010+01:00

Chvíľu to trvalo, a či k tomu prispela súčasná ekonomická kríza (=> štvrtinová cena akcií), 15 miliónov registrovaných hráčov alebo priznanie digitálnej hegemónie Steamu, najväčšie PC hity EA sú konečne na Steame: Spore, Warhammer Online: Age of Reckoning, Mass Effect, Need for Speed Undercover... a bez DRM od Securomu! V príprave na digitálnu budúcnosť sú tiež kvalitky ako Mirror's Edge, Dead Space a C&C Red Alert 3. Hry sú bohužiaľ prístupné len pre amerických hráčov. Európa so svojou rôznorodosťou a odlišnými cenovými politikami v krajinách snáď bude časom nasledovať. Pokiaľ sa dohodnú všetci zúčastnení.

Čo takéto rozhodnutie znamené pre EA? Zmení sa stratégia spoločnosti v oblasti digitálnej dstribúcie? Opustí svoj vlastný digitálny kanál, ako špekulujú niektoré médiá? Fakty hovoria jasne. Za prvé, EA Store, vlastná digitálna platforma firmy, v súčasnej podobe nemôže konkurovať Steamu. Za druhé EA už nemohlo dlhšie čakať a ignorovať obrovskú užívateľsku základňu populárnej digitálnej platformy.

To však rozhodne neznamená, že vydavateľ zavrie svoj digitálny "krám" a prejde výhradne na Steam. Jedná sa o logické rozhodnutie sprístupniť svoje tituly väčšej cieľovej skupine - cez distribučný kanál, na ktorý je vo veľkej miere zvyknutá. Použitie DRM Steamu (stále sa jedná o DRM, hráčmi však omnoho viac akceptovaným) toto rozhodnutie iba podporuje.

Steam je v hernom priemysle benchmark digitálnej distribúcie tak ako iTunes v tom hudobnom. Nie je možné ho ignorovať, inak sa firma pripravuje o peniaze. EA medzičasom pravdepodobne tvrdo maká na vylepšovaní vlastného distribučno-komunitného systému, aby rýchlo dohnalo Valve (a nebezpečne rýchlo rastúcich ázijských online konkurentov). Dovtedy a určite aj potom bude predávať hry tam, kde nájdu svojich hráčov.

Nebude to mať jednoduché, ale v porovnaní s ostatnými veľkými publishermi patrí stále medzi lídrov na trhu. Activision, Ubisoft, Take 2, THQ - tí o vlastnej digitálnej platforme stále iba snívajú a spoliehajú sa na partnerov. Aj keď spolahlivých, ale ukrajujúcich veľké časti ziskov.

Direct 2 Consumer stratégia, ktorá sa z distribučného reťazca snaží vyseknúť čo najviac článkov, je jednoducho príliš lákavá. Do tejto oblasti EA silne investuje a už dnes má veľký náskok. Z dlhodobého hľadiska (3-5 rokov) je najlepšie pripravená profitovať z digitálnej distribúcie hier. Ale o tom zas niekedy nabudúce.

Tiger Woods 09 chodí po vode v skvelom virále

2008-09-23T00:31:00.004+02:00

Minulorčný Tiger Woods od EA Sports obsahoval malú chybičku, keď slávny golfista dokázal virtuálne odpalovať loptičku na vode. Bolo len otázkou času, kedy sa bug objaví na youtube a čoskoro ho aj zverejnil užívateľ Levinator25. EA chytilo hodenú rukavicu a využilo nápad v tohtoročnej kampani. Natočilo zábavnú video odpoveď, postlo na youtube a úspešné virálna kampaň bola na svete - video videlo viac ako 2 milióny ľudí. Neskôr sa stalo základom americkej televíznej kampane na hru. Je príjemné vidieť, že aj veľká firma si dokáže zo seba robiť srandu. A zároveň spropagovať novinku. Stačí dobrý nápad a trochu odvahy.

Virál je dnes populárne slovo v mnohých marketingových oddeleniach. Preto mám pre vás jednu radu, najmä ak komunikujete s anglicky hovoriacimi kolegami. Anglické "viral" vždy vyslovujte ako vajrl a nikdy nie virl. V druhom význame totiž znamená niečo ako nadržaný. Vyhnete sa tak trapným situáciam pri prezentácii vašej inovatívnej marketingovej stratégie.

Tiger Woods Can Walk On Water [Business Week via The Escapist Magazine]

EA zmierni DRM ochranu. Whoaaa! (UPDATED 20.10.2008)

2008-09-22T23:34:00.008+02:00

Hon na čarodejnice od vydania Spore s novým onlinenovým SecuROMom sa niekedy dosť ťažko chápe. Keď sa spoločnosť snaží chrániť svoje vlastníctvo, tak je najväčšia sviňa a nepriateľ číslo jeden. Predstavte si, že by ste si kúpili high-tech bezpečnostné dvere a v ten moment by ste mali pred domom demonštráciu tak susedov ako aj zlodejov plánujúcich vás okradnúť. Ako si to predstavujete chrániť svoj majetok? Veď my sme vás predsa nechceli okradnuť?! Možno...

Napriek právu na strane EA, počúvame hráčov. Vieme, že ich DRM irituje a zásada 3x a dosť im nie je zrovna po chuti (z akýchkoľvek oprávnených či iracionálnych dôvodov). Napriek tomu, že podľa výskumov hru častejšie ako 3x inštaluje menej ako 1% zákazníkov. Preto sme zvýšili počet inštalácii na 5 už v prípade Crysis Warhead a všetkých ďalších PC titulov.

A ideme ešte ďalej. Čoskoro zákazníkom poskytneme možnosť tzv. deautorizácie počítača, čo prakticky znamená, že sám zákazník bude môcť rozhodnúť, na ktorých počítačoch bude hru možné hrať. Hráči budú môcť inštalovať, meniť konfigurácie a preinštalovávať EA hry, koľko im hrdlo ráči. Mimochodom, podobný model využíva aj iTunes. Myslím, že je to fair hra z našej strany. My ochránime náš majetok a vy budete mať kontrolu nad zakúpeným produktom.

Nerobím si ilúzie, že náš postoj istá skupina haterov pochopí. My však chceme podporovať PC a naďalej vyvíjať skvelé PC hry (ktorá firma má lepší PC line-up: Mirror's Edge, Spore, Dead Space, Red Alert 3, The Sims 3, Dragon Age?). To sa bohužiaľ v dnešnom svete bez DRM (aspoň

zatiaľ) nedá.

UPDATE 20.10. 2008 14:02

Možno by mnohých z vás zaujímalo, aký veľký je vlastne DRM problém v praxi. Koľkých zákazníkov sa v skutočnosti dotkol, minuli sa im všetky licencie a potrebovali kontaktovať zákaznícku podporu. Takže. Pražská centrála zákaznickej podpory pre región strednej a východnej Európy (t.j. Česko, Slovensko, Poľsko, Maďarsko a Rusko) zaznamenala všehovšudy 10 - slovom desať- zákazníkov. Všetci boli v priebehu niekoľkých minút vyriešení. Uzávery nech si každý spraví sám.

Herny magazin Doupe konci (updated)

2007-06-27T11:16:00.001+02:00

Sefredaktor tlacenej verzie multiplatformoveho herneho magazinu Doupe pred niekolkymi minutami oznamil, ze casopis konci. Vydavatelstvo Computer Press sa rozhodlo sustredit cisto na webove Doupe.cz, ktore dostane vyraznu personalnu podporu prave zo zruseneho magazinu. Novu redakciu povedie David Slama. Jan Morkes zostava v hernom biznise, konkretne v nedavno launchnutom oficialnom Xbox 360 magazine.

Mimochodom, poslednym cislom bude letne 2-cislo s Tropicom ako plnou hrou. Predplatitelia bud dostanu peniaze naspat alebo si mozu za vyhodnych podmienok zvolit casopis iny (thnx hry.sme.sk).

Medzi dalsie novinky weboveho Doupe patri pripravovany novy dizajn, nove a originalne typy clankov a kompletne prekopana struktura serveru. Dalsie podrobnosti na Doupe.cz.

Digitalna distribucia ma zelenu

2007-06-13T17:20:00.004+02:00

Hry cez internet uz davno nie su domenou malych nezavislych vydavatelov s nedostatkom financii na serioznu distribuciu. Spravy z poslednej doby potvrdzuju uspesnost digitalneho modelu. Valve nedavno ohlasili vyse 13 milionov aktivnych uzivatelov ich uspesnej sluzby digitalnej distribucie Steam (ktoru "nakopol" Half-Life 2 koncom roku 2004). Pri takomto cisle zbystri pozornost aj ten najkonzervativnejsi herny sef. Poslednou novinkou su hry od Capcom, prveho japonskeho vydavatela, na Steame. Pripojil sa k ostatnym velkym hracom ako Activision, 2K Games ci Eidos.

Dalsim dokazom funkcneho modelu digitalnej distribucie su Telltale Games so vzkriesenou advetnure legendou Sam and Max. Od minulej jesene vydavaju kazdy mesiac novy diel hry cez svoje stranky a dalsich partnerov. Teraz sa im podarilo kasicku naplnit 6 novymi milionmi dolarov od roznych investicnych spolocnosti. Chystaju nove herne serie, k PC chcu pridat aj dalsie platformy - peniazky sa teda urcite budu hodit. Faktom vsak je, ze na zaklade uspechu Sama a Maxa presvedcili ludi s vreckami plnych penazi. Digitalne distribuovany, epizodicky obsah este nepovedal posledne slovo.

V strednej Europe je situacia ako zvycajne o niekolko rokov pozadu. Mame tu sice prve lastovicky v podobe slovenskeho T-Comu a ich digitalneho prenajmu hier (v Polsku vraj jeden operator prevadzkuje nieco podobne), ale urcite nemozme hovorit o masovej popularite. Dalsim hracom v tejto oblasti je EA so svojim EA Linkom a predajom krabicovych verzii booster packov pre Battlefield s kodom na stiahnutie namiesto CD ci DVD. Jeho popularita je vsak brzdena obmedzenou lokalizaciou do polstiny a rustiny a nemoznostou vyuzitia lokalnych platobnych systemov. Som preto velmi rad, ze EA si uvedomuje silu digitalnej distribucie a v buducnosti mozeme cakat vylepsenu a lokalizovanu verziu EA Linku.

SimCity Spolecnost odhalene

2007-06-06T23:30:00.003+02:00

Oficialne ohlasenie piateho pokracovania legendarnej strategie SimCity predbehol herny magazin Games for Windows (thnx 1UP), ktoreho julova obalka hrdo hlasi znovuzrodenie tejto popularnej serie. SimCity Societies (v Cechach a na Slovensku SimCity Spolecnost).

Blizsie informacie sa predplatitelia GFW magazinu dozvedia uz coskoro, ked dorazi ich vytlacok do schranok v najblizsich dnoch. Oficialna tlacova sprava urcite nenecha na seba dlho cakat.

Zasadnou novinkou pre fandov je fakt, ze sa na hre nepodiela Maxis, ktory usilovne pracuje na The Spore, ale nie velmi znamy Tilted Mill Entertainment. Nejedna sa vsak o ziadnych novacikov, vyvojari sa na strategie specializuju a maju za sebou nadpriemerne hodnotene Ceasar IV (GR 75%) a Immortal Cities: Children of the Nile (GR 76%).

Snad uz koncom roka uvidime, ako sa Tilted Mill zhostili nelahkej ulohy nadviazat na uspechy legendy.

Jens Uwe novym sefom ISFE

2007-06-06T22:04:00.002+02:00

Sef sefovho sefa - teraz som vam prezradil moju poziciu v organizacnej strukture EA - sa vola Jens Uwe Intat, a bol zvoleny za noveho sefa ISFE. V skratke sa jedna o europsku organizaciu starajucu sa o zaujmy hernych vydavatelov ako aj predajcov hier.

Nema zmysel zakryvat, ze sa jedna o tvrdu politiku. Jens bude musiet priamo v Bruseli bojovat za politicke, pravne a financne zalezitosti tykajuce sa ochrany intelektualneho vlastnictva, e-commerce a vyjednavani so Svetovou obchodnou organizaciou (WTO). Okrem politiky ma ISFE pod palcom aj PEGI - rating, ktory oznacuje vhodnost hier pre urcite vekove kategorie. To su tie nalepky "hra len od 18tich", ktore v nasich koncinach len malokto pozna a vyuziva. To uz je vsak na sirsiu diskusiu. Jens, drzime palce!

Inak, jeden z najvyssich sefov europskeho EA je docela zabavny clovek, ktory si nevaha spravit srandu aj sam zo seba. Po prvykrat som ho mal moznost vidiet na velkom marketingovom mitingu vo vtipnej scenke. Oblecene sexi svadobne saty a na tvari hrubu vrstvu mejkapu... Holt, herny biznis musi byt zabava!

Najsilnejsia zena herneho priemyslu v EA

2007-06-06T20:34:00.003+02:00

Z nasho pohladu trochu komicke meno Kathy Vrabeck vam toho vela nepovie, ale nedajte sa pomylit. Tato zena patri v hernom priemysle medzi vyrazne postavy. Dotiahla to az na prezidentku Activision, odkial vsak v polovici minuleho roka odisla za nejasnych okolnosti. Teraz vsak po nej siahlo EA a poverilo ju vedenim novej divizie EA Casual Entertainment. Ta bude mat na starosti vyvoj jednoduchych a zabavnych hier (tzv. casual hry) pre siroke masy.

Uloha EA Casual Entertainment nebola zatial jasne specifikovana, napovedat nam vsak moze samotna Kathy. Tvrdi, ze na svete je mnozstvo ludi, ktori sa pri hrani nepotrebuju intenzivne sustredit a travit pri nom dlhe hodiny. Spolocnym menovatelom casual hier je okamzita zabava. Jednoznacne suhlasim, len moja mati travi pri Zume dlhe hodiny :).

Vo svojom vyjadreni spomenula tiez noveho Harryho Pottera (mimochodom, hra Fenixov Rad bude nadabovana do cestiny) na Nintendo Wii alebo Madden NFL 08 na mobilne telefony. Vyzera to tak, ze niektore zname tituly na urcite platformy budu coraz viac zamerane na nehracov ci obcasnych hracov. Coskoro ma byt ohlasenych viacero novych projektov novej divizie.

Casual hry su stale popularnejsie a bez debaty sa v nich skryva aj velky financny potencial. V poslednych par tyzdnoch svoje casual "jednotky" ohlasili tiez Eidos a Ubisoft.